O Vaticano anunciou a morte do Papa Francisco, na manhã desta segunda-feira. Tinha 88 anos.

Ontem, em pleno Domingo de Páscoa, o Papa Francisco apareceu de surpresa na Basílica de S. Pedro, em cadeira de rodas, visivelmente fragilizado

“Feliz Páscoa”, disse! O Papa cumpriu o seu desejo de estar presente na celebração, depois de uma semana ausente ao longo da Semana Santa. Numa mensagem lida pelo mestre de cerimónias, Francisco apelou à paz, pedindo um cessar-fogo em Gaza e a libertação de reféns.

Recorde-se que tinha sido internado a 14 de fevereiro em Roma, devido a uma bronquite e problemas respiratórios. Dias depois, veio o anúncio de uma pneumonia. Apesar de estar frágil, e tendo acompanhamento, Francisco teve alta a 22 de março.

Nasceu em Buenos Aires, e escolheu o nome de Francisco em homenagem a Francisco de Assis, pela referência, simplicidade e dedicação aos pobres.

Condenou conflitos armados, o capitalismo e o discurso de ódio contra outras religiões, imigrantes e minorias sexuais. As causas sociais e a proximidade e abertura para com as pessoas, tornaram-no uma figura popular.

Passou 2 vezes por Portugal: em 2017, para a celebração do Centenário das Aparições em Fátima, e voltou em 2023 para as Jornadas Mundiais da Juventude.

E agora, quem pode suceder ao Papa Francisco?

Há 13 possíveis nomes, e 1 é português: o Cardeal português Tolentino de Mendonça tem 59 anos, é madeirense e descrito como uma figura emergente na religião católica, com estreita afinidade com o Papa Francisco.

Imagem: Jornadas Mundiais da Juventude 2023