A nova creche de Vale Covo, no concelho do Bombarral, entra em funcionamento esta terça-feira, aumentando a capacidade de resposta na área da infância, após um investimento municipal de 1,3 milhões de euros na adaptação do edifício.
O equipamento, gerido pelo Centro Social Padre Fernando Diogo, resulta da requalificação da antiga escola do 1.º ciclo da localidade, transformada para acolher esta valência. A nova creche tem capacidade para 42 crianças, somando-se às 102 vagas já existentes na creche que a instituição possui na sede do concelho.
De acordo com a direção da instituição, a abertura representa um reforço importante face à crescente procura por este tipo de resposta social, intensificada pela gratuitidade das creches ao abrigo dos acordos com o Instituto da Segurança Social. O novo equipamento aguardava há vários meses pela autorização necessária para iniciar atividade.
O projeto foi lançado pelo Município do Bombarral em novembro de 2023, numa altura em que a taxa de cobertura de creche no concelho rondava os 26%, um valor considerado insuficiente face às necessidades da população. A pressão sobre as vagas disponíveis, tanto em creche como no pré-escolar, tem acompanhado o crescimento demográfico registado no território.
A intervenção incluiu obras de fundo no edifício, com demolições, reconfiguração de espaços, renovação de infraestruturas elétricas, de água e telecomunicações, instalação de sistemas de segurança, criação de áreas funcionais adequadas à infância e arranjos exteriores.
A empreitada ficou concluída em julho de 2025, tendo o espaço sido posteriormente inaugurado pela autarquia. Em março do mesmo ano, foi celebrado um contrato de comodato entre o município e o Centro Social Padre Fernando Diogo, que assegura a gestão da creche por um período de 50 anos.
Com a entrada em funcionamento deste equipamento, o concelho reforça a sua rede de apoio às famílias, respondendo a uma necessidade estrutural no acesso a serviços de educação e cuidados na primeira infância.
