Albufeira voltou a assumir protagonismo no ciclismo internacional com a passagem da 52.ª edição da Volta ao Algarve, acolhendo a partida da 4.ª etapa da competição, realizada no dia 21 de fevereiro, na Avenida dos Descobrimentos. O pelotão percorreu 182 quilómetros, com chegada a Lagos, passando por diversos pontos do concelho, incluindo a aldeia de Paderne, numa etapa que voltou a colocar Albufeira no centro do calendário competitivo da região e do país. A partida simbólica contou com a presença do presidente da Câmara Municipal de Albufeira, Rui Cristina, que realizou o tradicional corte da fita e destacou a importância do concelho receber uma prova de tal dimensão, tanto a nível nacional como internacional.
Durante a cerimónia, Rui Cristina anunciou ainda o regresso de Albufeira ao percurso da Volta a Portugal, oito anos depois da última participação na “Grandíssima”, sublinhando o significado desta decisão no contexto de 2026, ano em que o concelho foi distinguido como Cidade Europeia do Desporto. O autarca salientou que este regresso representa “uma oportunidade extraordinária para afirmar o nosso território e reforçar o papel do desporto como motor de desenvolvimento económico, turístico e social”. A presença da Volta ao Algarve e a inclusão futura na Volta a Portugal reforçam a imagem de Albufeira como destino capaz de acolher eventos desportivos de grande dimensão, com impactos diretos na dinamização da economia local e na valorização da região.
No plano competitivo, a 52.ª Volta ao Algarve consagrou o espanhol Juan Ayuso, da equipa Lidl-Trek, como vencedor da classificação geral, impondo-se na última etapa disputada no alto do Malhão. Ayuso superou ao sprint o britânico Oscar Onley (INEOS Grenadiers) e o francês Paul Seixas (Decathlon CMA CGM). O português João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) manteve uma atuação destacada, terminando em quarto lugar na etapa decisiva e assegurando o terceiro lugar na classificação final, a apenas 59 segundos do vencedor. Outro destaque foi a prestação de Tomas Contte (Aviludo-Louletano-Loulé), que conquistou a camisola azul da montanha, garantindo uma vitória expressiva para o Algarve e mostrando a competitividade de atletas regionais em provas de nível internacional.
A passagem da Volta ao Algarve por Albufeira evidenciou a capacidade do concelho em receber grandes eventos desportivos, reforçando não só a importância do desporto enquanto atividade física e cultural, mas também o seu impacto direto na economia, turismo e visibilidade internacional. O evento mobilizou autoridades locais, equipas organizadoras e a comunidade, promovendo o concelho como referência para o ciclismo, destacando a ligação entre turismo, desporto e promoção territorial. A integração futura na Volta a Portugal representa um passo estratégico para continuar a posicionar Albufeira como um destino de excelência para grandes provas desportivas, consolidando a aposta da Câmara Municipal no desporto como vetor de desenvolvimento social e económico da região.
Imagem: CMA
