A sub-região do Médio Tejo enfrenta a aproximação do período mais crítico de incêndios com uma preocupação acrescida, milhares de árvores derrubadas pela tempestade Kristin continuam espalhadas pelas florestas, aumentando significativamente a carga combustível disponível no território.
Quatro meses após a passagem da tempestade, os trabalhos de limpeza e desobstrução mantêm-se em vários concelhos como Abrantes, Vila Nova da Barquinha, Constância, Sardoal e Mação. No terreno, as equipas de sapadores florestais continuam empenhadas na remoção de árvores caídas, abertura de caminhos e criação de faixas de contenção.
Em declarações à agência Lusa, o presidente da Associação de Agricultores do Ribatejo Norte, Luís Damas, referiu que “O território ficou diferente. Há locais onde o combustível que estava suspenso passou a estar no chão e isso cria novas dificuldades, quer no acesso, quer no comportamento potencial de um incêndio”.
Também o presidente da Comunidade Intermunicipal do Médio Tejo e da Câmara Municipal de Abrantes, Manuel Jorge Valamatos, reconheceu que o risco de incêndio aumentou após as tempestades que atingiram a região.
O segundo comandante sub-regional de Proteção Civil do Médio Tejo, João Pitacas, explicou que as tempestades não eliminaram combustível da floresta, mas alteraram a sua distribuição, ou seja, “Neste momento temos vastas áreas em que a copa das árvores está no chão. O combustível que estava suspenso passou a estar concentrado no solo.”
O Governo prolongou até 30 de junho o prazo para a limpeza de terrenos em todo o país, na sequência das dificuldades sentidas pelo setor na remoção do material lenhoso e da falta de mão de obra especializada.
As autoridades continuam a apelar à colaboração de proprietários, autarquias e população, em geral, para reduzir o risco de incêndios rurais, numa altura em que as temperaturas começam a subir e a região se prepara para enfrentar os meses mais exigentes do verão.
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