Há destinos que nos conquistam aos poucos. A Madeira fá-lo logo à chegada.
Ainda antes de conhecermos os miradouros, os jardins ou as levadas, já fomos recebidos por um sorriso, provaram um pedaço de bolo do caco acabado de fazer ou ouviram alguém dizer um caloroso “bom dia” com aquele sotaque tão característico da ilha.
No Funchal, a hospitalidade faz parte da paisagem. Tal como o verde intenso das montanhas, o azul do Atlântico e o aroma da gastronomia que invade as ruas. É uma cidade que se vive devagar, onde cada esquina guarda uma história e cada passeio convida a descobrir um pouco mais da alma madeirense.
Como chegar ao Funchal?
O Funchal é a principal porta de entrada na Madeira e recebe diariamente voos diretos de várias cidades portuguesas e europeias. A partir do Aeroporto Internacional da Madeira Cristiano Ronaldo, basta cerca de 20 minutos de carro para chegar ao centro da cidade.
Para quem já está na ilha, alugar um automóvel é uma das melhores formas de explorar os arredores, embora existam também boas ligações de autocarro entre os principais pontos turísticos.
Muito mais do que uma cidade à beira-mar
Passear pela zona velha, caminhar junto à marina ou embarcar num passeio de veleiro para observar golfinhos e baleias são experiências que valem a pena e ficam na memória.
Uma das tradições que mais desperta a curiosidade dos visitantes são os famosos carros de cesto.
Aquilo que hoje é uma das maiores atrações turísticas começou como um meio de transporte utilizado pelos habitantes do Monte para descer rapidamente até ao Funchal.
Os responsáveis por conduzir estes cestos de vime são os carreiros, vestidos de branco e com o tradicional chapéu de palha, que controlam a velocidade apenas com a força das pernas e umas botas de sola especial.
Tradições que continuam bem vivas
Na Madeira, a tradição faz parte do dia a dia.
O Bailinho da Madeira continua a ser ouvido um pouco por toda a ilha, sobretudo durante festas populares e romarias. A música, interpretada com vários instrumentos tradicionais, convida sempre a cantar e a dançar.
E quem visita a ilha não pode deixar de conhecer as típicas casas de colmo, especialmente na freguesia de Santana. Com os seus telhados de colmo em forma triangular e fachadas coloridas, são um dos maiores cartões-postais da Madeira.
Sabores que contam a história da ilha
A gastronomia madeirense é um dos grandes motivos para visitar o Funchal.
O famoso bolo do caco, preparado com batata-doce e cozinhado sobre uma pedra de basalto quente, é servido ainda quente, barrado com manteiga de alho, sendo praticamente impossível comer apenas um.
À mesa não podem faltar as lapas grelhadas com manteiga de alho, os caramujos e o marisco fresco apanhado nas águas da ilha.
Outro acompanhamento tradicional é o milho frito, presença obrigatória em muitos pratos madeirenses.
E para brindar à experiência, há duas bebidas incontornáveis, a típica poncha, preparada com aguardente de cana-de-açúcar, mel e sumo de citrinos, e a célebre Poncha da Serra de Água, considerada por muitos uma das melhores da Madeira.
Descobertas a poucos quilómetros do Funchal
A poucos minutos da cidade encontra-se Câmara de Lobos, uma vila piscatória cheia de cor que inspirou Winston Churchill a pintar algumas das suas paisagens. Entre barcos tradicionais, restaurantes e esplanadas, continua a ser um dos locais mais autênticos da ilha.
Mais a oeste, o Seixal surpreende com as suas piscinas naturais de origem vulcânica. O contraste entre a rocha negra, a água cristalina e o verde das montanhas cria um cenário difícil de esquecer.
Vale a pena visitar?
Há destinos que risca da lista. O Funchal não é um deles. É muito mais do que a capital da Madeira, onde a natureza, a tradição e a gastronomia convivem numa perfeita harmonia.
Entre passeios de barco, paisagens deslumbrantes, sabores únicos e um povo que recebe quem chega como se fosse da casa, há sempre uma boa razão para querer voltar.
Este artigo foi elaborado com base em informações disponibilizadas pelas 7 Maravilhas de Portugal sobre o Funchal e a Madeira, complementadas com elementos da cultura, gastronomia e tradições da ilha.
Imagem: Winalist
